Перепечатка данного текста или его фрагментов в электронных и бумажных изданиях без согласования с автором категорически воспрещена!
Танец на краю.
В один ничем не примечательный весенний день, когда снег еще лежит не только на газонах, но и на тротуарах, а солнце уже припекает, прогоняя с неба остатки зимы, в помпезный, но слегка провинциальный 4-х звездочный отель города N вошла дама. Кто она и чем занимается – определить было решительно невозможно. Она могла быть и обычной служащей некоего предприятия, и представительницей зарубежного благотворительного фонда, и супругой крупного бизнесмена… или некрупного – все равно. Девушек за стойкой рецепшена эти вопросы совершенно не интересовали. Плати деньги – и живи себе. А с деньгами у дамы явно было все в порядке, раз она могла позволить себе симпатичный одноместный полулюкс с окнами во двор. Поэтому девушки любезно ей улыбнулись, как и всем остальным гостям, вручили электронный ключ от комнаты под номером 525, а подоспевший юноша в изящной униформе помог донести сумку. Было 15.25 по местному времени, когда дверь этого номера закрылась за новой гостьей отеля.
***
Горничная Авдотья все никак не могла привыкнуть к тому, что с постояльцами отеля, где она теперь работала, нужно разговаривать совсем не тем языком, каким она привыкла разговаривать со своими товарками в селе Угрюмово, откуда она была родом и где проработала на бумажно-целлюлозном комбинате целых 9 лет. Потом комбинат закрылся, товарки разъехались по ближайшим городам, а ее дальние родственники из города N пристроили работать горничной. Тогда еще это была обычная гостиница и она не носила гордое звание 4-хзведочного отеля. Потом сменилось руководство города, сменился хозяин гостиницы и начались перемены. В гостинице сделали ремонт, в холле все выложили мрамором и поставили огромный аквариум с причудливыми рыбами, в номерах водрузили навесные потолки, привезли новую мебель и цветные телевизоры с суперплоскими экранами. Словом, бывшая скромная гостиница стала походить на шикарный особняк из популярных мексиканских сериалов, кои Авдотья любила смотреть на досуге, помешивая очередное варенье из яблок, или вывязывая рукав свитера для кого-нибудь из своих многочисленных племянников.
Новый хозяин сменил практически весь гостиничный персонал. Уволил деревенских тетушек, вроде Авдотьи, и набрал молодых длинноногих девок и коренастеньких пацанов. Они были выучены улыбаться гостям, говорить некоторые фразы на иностранных наречиях и вообще будто сошли с экрана тех самых сериалов. Авдотья собралась уж было искать новую работу, но тут оказалось, что ее родственники (те самые, что ее сюда устроили) как-то удачно встроились в новую струю и остались при делах и при новом хозяине. Поэтому она осталась на своем месте, чему была безмерно рада. Вот только разговаривать на новый лад так и не научилась, поэтому старалась в разговоры ни с кем не вступать без особой надобности – ни с постояльцами, ни с новым гостиничным персоналом. Иногда родственники приглашали ее в гости, угощали дорогой колбасой и неместными фруктами и задавали какие-то вопросы о том, что делается в гостинице, как себя вел тот или иной постоялец, в каких отношениях один сотрудник с другим… Смысла этих вопросов Авдотья не понимала, но была наблюдательна, поэтому рассказывала все, что смогла подметить и запомнить. Родственники многозначительно переглядывались друг с другом, слушая ее ответы, иногда хмурились, а иногда приятственно улыбались…
Было около пяти часов вечера, когда Авдотья мирно смотрела телевизор, сидя в своей комнатке на пятом этаже. Внезапно зазвонил телефон и дежурившая сегодня на рецепшене администратор Елена велела ей принести в 525-й номер справочник «Желтые страницы» города N. Авдотья отправилась выполнять поручение, очень надеясь, что обитатель этого номера не станет ей задавать никаких вопросов и она уже совсем скоро вернется к сериалу и травяному чаю.
Авдотья постучала в дверь. «Входите, открыто!», - сказал кто-то изнутри. Дверь действительно была не заперта и Авдотья вошла внутрь комнаты. «Наверное, ванну с дороги принимает, - с облегчением подумала Авдотья, - сейчас положу справочник на стол и уйду». Но в ванной шума воды не было слышно, а в комнате, прямо на ковре, сидел ребенок – мальчик лет 5-ти. Он смотрел прямо перед собой, расплывшись в блаженной улыбке, и что-то тихонько бормотал. Авдотья огляделась по сторонам, заглянула в спальню – кроме мальчика в номере никого не было.
«Ты чего ж это на полу-то сидишь? – забеспокоилась Авдотья, - здесь же тебе не дома, где полы все мамкой мыты и метены, мало ль кто по тому ковру ходил». Мальчик не обратил на нее никакого внимания. Он все так же смотрел в одну точку и блаженно улыбался. Авдотья подошла ближе. Встала перед ним. «А звать-то тебя как»? Мальчик по прежнему не отвечал и, казалось, вообще ее не видел. «Да ты не хворый часом? Где мамка-то твоя»? Авдотья даже немного испугалась. За годы работы в гостинице она много повидала, но чтобы дите вот так вот одно сидело… Да еще и странный мальчонка-то какой… Вздыхая и ворча себе под нос что-то про нонешних мамаш, Авдотья положила справочник на стол возле телефона и отправилась на первый этаж, посоветоваться с кем-нибудь, как поступить со странным мальчонкой.
Возле стойки рецепшена Авдотья застала скучающую Елену в компании второго сегодняшнего администратора Натальи и вечно увивающегося возле них официанта местного ресторана Василия. Убедившись, что гостей поблизости нет и им никто не помешает, Авдотья принялась рассказывать. «Я не знаю, там дама поселилась, - сказала Наталья, - Приличная вполне. Правда, ребенка при ней не было, но никто не запрещает приводить в номер гостей – хоть детей, хоть взрослых. У нас же – современный отель». Наталья гордо вскинула голову и тряхнула шикарной гривкой русых волос. Авдотья все не унималась: «Так может хоть позвонить ей, спросить? А то вдруг мальчонка-то на голову больной, а она его бросила и сбежала?». «Нас это не касается, - отрезал Василий, - вот если она за номер не заплатит или сопрет чего – тогда другое дело. Или там шуметь будет сильно, доставлять неудобства другим гостям. А пока жалоб не поступало – пусть себе чего хочет, то и делает там. Ее полное право». Авдотья поняла, что судьба необычного мальчика никого кроме нее не интересует и загрустила. «Ну если этот мальчик там будет сидеть и после того, как она от нас уедет – тогда другое дело, - сказала Елена, - А пока…» Она развела руками, давая понять, что разговор окончен.
Опечаленная Авдотья вернулась в свою комнатушку, уселась перед телевизором и задремала. Не заснула глубоким сном, а лишь слегка погрузилась в себя, воспринимая при этом все, что происходило в комнате. Она слышала монотонный бубнеж телевизора, иногда слегка ерзала, чтобы устроиться поудобнее на своем диване. Внезапно она почувствовала, что кто-то тронул ее за руку. Авдотья открыла глаза и увидела перед собой того самого мальчика, которого видела в 525-й комнате. Теперь он смотрел прямо на нее и улыбался. «Не бойся, у меня все хорошо, - сказал мальчик, - и у тебя тоже все будет хорошо. Ты спи!». Авдотья хотела что-то ему ответить, но не успела – ее глаза сами собой закрылись и сон накрыл ее, будто морской прибой кромку прибрежного песка…
